所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

豺皮

豺皮
(《唐本草》)

【来源】为犬科动物豺的皮。

【动物形态】豺(《诗经》)，又名：豺狗(《埤雅》)，红狼。
体形似犬，身长1米左右，尾长约30厘米，体重约10余公斤。头宽，颜面部较钝，额低，耳直立，较短而圆，吻部较狼短。毛色随季节、产地而异，一般通身皆呈赤棕色，或棕褐色，背中部毛尖黑色，故在背中部出现棕褐色，在体后更深些。头上暗棕色，吻部浅褐色。腹部棕色或黄白色。四肢同于背色。尾略粗，末端全黑色。
栖于山陵、森林中。群居，性凶猛，多在晨昏活动。分布黑龙江、吉林、河北、新疆、西藏、云南、广西、广东、江苏、福建、四川等地。

本动物的肉(豺肉)亦供药用，另详专条。

【性味】①《唐本草》："性热。"

②《日华子本草》："有毒。"

【功用主治】①《唐本草》："主冷痹脚气，熟之以缠病上，瘥止。"

②孟诜："主诸疳痢，腹中诸疮，煮汁饮之，或烧灰和酒服之；其灰敷匿齿疮。"